画像増倍管は真空管ベースのデバイス (光電子増倍管) で、非常に少数の光子 (空の星からの光など) から画像を生成できるため、薄暗いシーンをリアルタイムで見ることができます。視覚的な出力を通じて肉眼で確認したり、後の分析のためにデータとして保存したりできます。